Clarissa Coli

Muitos não sabem, mas na última quarta-feira, dia 14 de abril, foi comemorado o Dia Internacional do Café. De tão presente no cotidiano dos brasileiros, a maior parte da população talvez não se dê conta de que a planta, o grão, o aroma, enfim, a bebida, permite delinear a história do Brasil - ou pelo menos uma significativa parte dela.

A historiadora Ana Seraphim fez essa observação e foi a partir disso que organizou a exposição, satisfatoriamente batizada de "Histórias de Café". Inaugurada ontem em Barra do Piraí, a mostra é parte integrante do ‘Circuito Café, Cachaça e Chorinho' e poderá ser visitada até o dia 25.

- A mostra foi baseada em um livrinho meu, chamado "Histórias de cafés, sinhás, barões, quitutes e outras delícias". Nela, como no livro, um barão de café vai contando a história da qual faz parte. Ele é um personagem atemporal, mas representa todos os personagens dessa história, cada um à sua época - explica a historiadora.

Para a exposição, Ana selecionou 12 painéis em tons de sépia, com imagens datadas, principalmente, do século XIX. Segundo ela, os painéis são grandes reproduções das páginas do livro, que vão pontuando fatos importantes ao longo do tempo.

- Sou fascinada pela história do Vale do Paraíba Fluminense, com ênfase no segundo reinado (período em que D. Pedro II foi imperador). Nessa época, nossa região era o ícone do império. Ele costumava dizer: "O Brasil é o Vale". Por isso, é importante conhecer a história - ressalta Ana, que é professora de história.

Ela conta que a região do Vale do Paraíba Fluminense teve uma colonização tardia em relação ao restante do país, devido a serra, à presença de índios e de animais nas matas. Não havia aqui nada que atraísse os colonizadores nem motivos para desmatar essas florestas.

- Quando se descobre o ouro das Minas Gerais, os tropeiros começam, aos poucos, a abrir trilhas pelas matas da região, a princípio, para fugir da fiscalização. Entre o litoral e as minas, começam a surgir assentamentos ainda incipientes - conta.

As primeiras mudas de café, de acordo com a professora, chegaram ao Brasil pela região Norte, onde não vingaram. Trazidas ao Rio de Janeiro, as mudas passaram a ser plantadas em todo lugar, sem muito sucesso, até que chegaram ao lado de cá. Foi uma plantinha bonita e de aroma agradável a maior motivadora da colonização da região. Com as primeiras plantações, foi aumentando o número de famílias que se instalavam aqui. Vinham de toda a parte, mas principalmente de Minas Gerais, onde tinham um modo de vida muito peculiar.            

- As fazendas cresceram e o café começou a dar tão certo, que os tropeiros não davam conta de carregar os milhões de sacas colhidos. Assim, chegou a malha ferroviária, na região, antes de todo o restante do país. Alguns fazendeiros eram tão poderosos que ramificavam a linha, fazendo o trem passar por dentro de suas terras. Era a maior riqueza, como nunca vista antes, no Brasil - destaca Ana.

Contando a história

De acordo com a professora, pela primeira vez, um produto brasileiro tinha força de venda no mercado internacional. O café passou a ser o moinho da economia do Brasil. E o Vale do Paraíba Fluminense era responsável por grande parte dessa produção.

- Por isso, falar da nossa história regional significa falar de café. E essa história precisa ser conhecida, principalmente por nós. Como eu, há muita gente na região pesquisando e ajudando a perpetuá-la. Como preciso passar a informação, eu uso as exposições - conta a historiadora, que lança mão de obras de Debret, Rugendas, Victor, Mark Ferrez.      

Esses artistas registraram a época em imagens que Ana mescla com fotografias das fazendas da região. Além de historiadora e professora, ela também trabalha com turismo pedagógico e atua como diretora de turismo do Instituto Preservale.

- É uma organização de desenvolvimento e preservação do Vale do Paraíba Fluminense. Começou com quatro fazendas e hoje já são mais de 30 locações abertas para o turismo cultural e para contar a história da nossa região - apresenta a diretora.

Somente este mês, Ana inaugura três exposições tendo o café como tema. "Café, um grão de história" será lançada hoje, no Palácio Barão de Guapy (antiga Câmara Municipal), em Barra Mansa. Essa mostra é baseada no livro homônimo de Sérgio Túlio Caldas, com imagens de Vitor D'Aléssio, publicada pela editora Dialeto. A historiadora também expõe no Centro de Cultura Fazenda da Posse (Barra Mansa), a mostra "Império do Café", onde conta um pouco da cultura dessa planta no Brasil e também em outros lugares do mundo, onde é uma bebida sofisticada.

Concluindo, a historiadora ressalta a importância de se visitar a exposição e, consequentemente, conhecer a história da região.

- Nossa intenção é deixar a história e fazer com que ela se perpetue. Estudar a história contemporânea é importante, mas só é possível se antes houver um entendimento da história passada. Assim, entenderemos o futuro - finaliza.

Serviço

"Histórias de Café" - por Sérgio Alves, pode ser visitada até 25 de abril, entre 8h e 21h30, no Hotel Village das Águas, no Complexo Aldeia das Águas Park Resort. O hotel fica na BR-393, Km-271, Barra do Piraí.

Informações: (24) 3348-1108 e (24) 2433-1122 / www.aldeiadasaguasresort.com.br.